Bei Canon soll die Idee zur Entwicklung der Tintenstrahl-Technik auf einen Bedienfehler eines Ingenieurs zurück gehen. Dieser soll einen Lötkolben auf ein Tinten-Nachfüll-Gerät fallen haben lassen und von der wegspritzenden Tinte derart inspiriert worden sein, dass er diese Idee weiterverfolgt und dann die Entwicklung der Tinten-Drucktechnik eingeleitet hat.
Bei HP soll ebenfalls ein Techniker von einem Geschehnis inpspiriert worden sein, die Tintendruck-Technik zu entwickeln: Dieser hat angeblich beim Beobachten einer Kaffeemaschine entdeckt, dass man eine Flüßigkeit ohne mechanische Bewegung, rein durch Hitzeeinwirkung zum Zirkulieren bringen kann.
Das Prinzip der Erhitzung findet sich bis heute bei der Drucktechnik dieser beiden sowie anderer Hersteller wieder. Dieses nennt sich Thermal-Ink (=Side-Shooter) bei HP bzw. Bubble-Jet (= Edge-Shooter) bei Canon.
Mit der Thermal-Ink Technik arbeiten auch die Tinten-Drucker von Lexmark, Olivetti, Xerox und Sharp.
Epson hat unabhängig von HP und Canon in den 1980er Jahren ein gänzlich anderes Verfahren für seine Tinten-Druckwerke entwickelt, die sogenannte Piezo-Technik. Diese funktioniert nicht mit Erhitzung sondern mit elektrischer Spannung, welche an Kristalle angelegt wird.
Der einzige Hersteller neben Epson bei dem diese Technik heute Anwendung findet ist Brother.
Heute dominieren die Tintenstrahldrucker seit mehr als 1 Jahrzehnt den weltweiten Drucker-Markt und sind aus dem Leben von Millionen Menschen nicht mehr wegzudenken.
